Voordat de reis begint, is het verstandig om een grove route te bepalen. Frankrijk is groot genoeg om meerdere weken te vullen, dus een duidelijke richting scheelt tijd en gedoe onderweg. Populaire routes lopen bijvoorbeeld van Parijs naar de Loire-vallei, waar kastelen langs de rivier liggen, of van Lyon richting de Provence en de Côte d'Azur. Ook het noorden van het land heeft genoeg te bieden. Zo is De Champagnestreek een geliefd tussenstop voor wie van Parijs naar het oosten van Frankrijk rijdt. Er wordt daar niet alleen wijn gemaakt, ook het glooiende landschap en de kleine dorpen zijn de moeite van een bezoek waard.
Een roadtrip werkt het prettigst als er ruimte is om af te wijken van de planning. Sommige van de leukste plekken in Frankrijk liggen niet aan de hoofdroute, maar net ernaast. Een klein dorp waar toevallig een markt wordt gehouden of een uitzichtpunt dat niet in de reisgids staat, kan de reis net wat kleur geven. Het is dan ook slim om niet elke dag vol te plannen. Twee tot drie bestemmingen per dag inplannen is meestal genoeg om te kunnen genieten zonder gehaast te voelen.
Wie door Frankrijk rijdt, krijgt te maken met tolwegen, vooral op de grote snelwegen tussen steden. Regionale wegen zijn vaak tolvrij en lopen door mooiere landschappen, al duurt de reis dan wel langer. Tanken is over het algemeen goedkoper buiten de snelwegen, dus het loont om af en toe een tankstation in een dorp te zoeken in plaats van bij een verzorgingsplaats. Verder is het handig om te weten dat veel Franse winkels en restaurants tussen de middag een aantal uur gesloten zijn. Daar kan de planning van een dag rekening mee houden.
Wat een roadtrip door Frankrijk bijzonder maakt, is de afwisseling. Binnen een paar uur rijden verandert het landschap van glooiende wijnvelden naar besneeuwde bergtoppen of juist naar de kust met palmbomen. Die diversiteit zorgt ervoor dat geen twee dagen hetzelfde aanvoelen. Voor wie de tijd en ruimte heeft, is een roadtrip een manier om Frankrijk op een rustig tempo te leren kennen, zonder steeds van vervoermiddel te wisselen.
Een roadtrip door Frankrijk draait niet om zoveel mogelijk plekken afvinken, maar om de reis zelf. Door de auto als vervoermiddel te kiezen, ontstaat er ruimte om spontaan te stoppen en de omgeving op eigen tempo te verkennen. Juist die vrijheid maakt een roadtrip door dit land de moeite waard, van de noordelijke velden tot de zuidelijke kust.
